HGS-Kreisläufer Ingars Dude mit Lettland in der EM-Quali
Lettland gewinnt Vorqualifilkation in Georgien in letzter Minute und trifft jetzt in der eigentlichen EM-Qualifikationsrunde auf Deutschland, Island und Österreich
Die lettische Handball-Nationalmannschaft ist in der EM-Qualifikation im Oktober neben Österreich und Island Gegner der Deutschen Handball-Nationalmannschaft. Die Vorqualifikation in Georgien war für das Team aus Riga, in dem auch der neue HGS-Kreisläufer Ingars Dude spielte, eine enge Kiste. Nachdem die Letten ihr Auftaktmatch gegen Finnland mit 24:26 verloren, waren sie schon so gut wie draussen. Die Finnen aber unterlagen Italien knapp mit 34:35 und Ingars Dude und seine Team waren wieder im Rennen. Nach dem Erfolg gegen Gastgeber Georgien war nun mit einem Sieg über Italien mit mindestens drei Toren Vorsprung der Einzug in die zweite Runde der EM-Qualifikation wieder zu schaffen. Lettland spielte von Beginn an beherzt auf und führte nach neun Minuten bereits mit 7:3. Italien wollte sich jedoch nicht so leicht geschlagen geben, kämpfte sich zur Pause bereits auf drei Tore (19:16) heran und verkürzte zwischenzeitlich sogar auf zwei Tore (26:24). Zu diesem Zeitpunkt hätte Finnland mit einem Sieg im abschließenden Turnierspiel gegen Georgien noch die Rolle des sich freuenden Dritten in diesem direkten Duell einnehmen können. Die Partie war hart umkämpft und obwohl Lettland nach einer roten Karten in den letzten zehn Minuten auf seinen Toptorjäger Aivis Jurdzs (6) verzichten musste siegte Lettland am Ende mit 36:32. Das Spiel zwischen Turnierausrichter Georgien und Finnland war somit bedeutungslos geworden. Die Finnen erledigten ihre Aufgabe letztlich ohne größere Schwierigkeiten und siegten mit 26:21 über Georgien, die beste Tordifferenz nützte jedoch nichts, denn bei der EHF zählte der direkte Vergleich der drei punktgleichen Teams ohne die Ergebnisse gegen die Georgier. Auf Lettland warten nun Qualifikationsspiele gegen Island, Österreich und Deutschland. Mit Treffern gegen Italien und Georgien reihte sich Ingars Dude in die Torschützenliste ein.
